暖福宫！
宫廷突逢大乱，苏锦逸身为太子，自不能多耽搁，况且，他与许诺久别重逢，心中自有千言万语要说，故而二人很快便离去。
至于顾怿，则径直返回勤政殿复命。
如此一来，倒是显得作为公主的苏倾暖，最为清闲了。
江夏素来有女子不得干政的传统，经过古贵妃弄权后，朝臣对后宫的防范更是愈发严密。
刺客一事牵扯到了诸多世家，属于朝廷之事，她还是不要多加插手的好。
否则，言官的口水都能把她淹没。
总归那些伤者都已被她初步诊治过，无性命之忧，太医院足以胜任接下来的治疗。
但考虑到御前诸多宫人都化作了刺客，勤政殿人手可能不够，她还是将暖福宫的一干宫人都遣了过去，听任御前总管周全的吩咐。
算是尽了自己的一点绵薄之力。
紫菀退出去后，苏倾暖偏过头，瞧了眼始终不曾挪动地方的云顼，故意一本正经道，“按照习俗，大婚之前，我们是不能够见面的。”
她隐去眸底笑意，“所以，我先回寝殿了。”
言罢，抬步就要穿过后堂。
果不其然，下一秒，手就被人自后面拉住。
“暖儿——”
尾音缠绵悱恻，含着极致的思念与温柔。
“送聘礼书，并不算吧？”
隐隐的，还透着两分不自觉的委屈。
苏倾暖的心一下子就化了。
转身望向那双足以溺毕人的幽黑瞳仁，凤眸浅浅盈笑，“你说呢？”
她知道，他今日出现，是想亲自参与她的及笄礼。
当然，也幸好，他来了。
“我待会儿就回去。”
云顼轻轻触碰了下她白皙圆润的指尖，眸光痴情专注，隐隐含着祈求之意。
“就待一小会儿，好不好？”
思念的人就在眼前，理智早已如决堤洪水，完全失控。
哪里还能忍得住？
他的眼神太过炙热滚烫，专注的完全瞧不见别的，满满都是她一个人。
苏倾暖脸颊不由晕起两片红云，羞涩的低下了头，“嗯！”
顿了顿，又语音呢喃，轻似若无，没头没尾的说了一句，“就快了。”
云顼微微垂眸，就看到少女明艳万方的侧颜下，白皙颀长的脖颈以流畅的线条没入到绣着云纹样式的交领之内。
肌肤赛雪，精致细腻宛如瓷器般诱人。
细密浓长的蝶羽轻轻忽闪着，仿佛一把把小勾子，轻轻勾挠着他的心。
他倏然别开眼，磁哑着嗓子，心不在焉答了句，“我晓得。”
竟是少见的克制守礼。
听出他声音中的异样，苏倾暖小脸顿时更红了，连忙拉他挨着花梨小方桌坐下，声音低低的，却是自然而然岔开了话题。
“阿顼，对不起。”
没等他接话，她紧接着又解释，“虽然并不存在什么前世，可我却总是无法将那些事全当做假的。”
她欠他一句对不起。
释怀是一回事。
可忘却，却又是另外一回事。
那些经历，那些记忆仿佛一面面破碎的镜子，零零碎碎早已融入到了她的思想和习惯里，很多时候，让她压根分不清哪些是梦境，哪些才是现实。
这才是桑悔道长，亦或是蛊王的高明之处。
“傻瓜！”
云顼心疼的握紧了她的手，“不论是真是假，都过去了。”
最重要的是，他们现在都好好的。
而且马上就要成亲了。
苏倾暖也醒悟过来，不想再谈论那些沉重的话题。
略微平复了下心绪，她抬头看向他，语气娇娇软软的，充满好奇。
“阿顼，皇兄给初凌缈的那枚玉佩，是假的吧？”
玉佩事关重大，他们应该不大可能将真的交给初凌渺。
否则到时候若是逼急了她，她将玉佩给毁了，岂非得不偿失？
毕竟，现在看来，灵幽山下压着的东西，对他们未必一定全是害处。
“嗯！”
云顼笑了笑，“足以以假乱真。”
天下之大，多的是能工巧匠。
造一枚一模一样的玉佩，并非难事。
只要不去灵幽山验证，就不会露馅。
苏倾暖凝想片刻，瞬间洞悉了他们的用意。
不得不说，这一招，使的有点大。
而且冒险。
“仅凭一枚玉佩，很难确定她的踪迹吧？”
她有些担心，“若初凌缈行动太快，你们派出的人无法及时跟上，又该如何补救？”
所谓追踪术，其实并不神秘，只是将特制的药粉偷偷撒在被追踪者的身上或携带的物品之上，通过留下气味，来达到追查的目的。
这种流传于江湖上的技巧，其实很考察追踪者各方面的能力，所以并不是一定能成功的。
若双方实力差距太大，就更难了。
换言之，一旦距离拉远，再想找到初凌渺，只怕不亚于大海捞针。
更遑论，他们的最终目的应该并不仅仅是她。
云顼明白她的担心，当下便柔声解释，“别担心，我已将云瑾给了她。”
一个初凌缈或许神出鬼没，让人难以探查到。
但若带上个已被废去武功，且满身伤痕的云瑾，那他们的行踪，就注定在他们的眼皮底下。
云瑾再平庸，曾经也是安王府的世子，只要安王府未倒，以安王妃对其的溺爱，云瑾就不会全无用处。
尤其是她在大楚的计划已经启动，更需要云瑾这个皇家子弟协助的时候。
这是她精心选择的傀儡，在没有利用完，自然不会轻易杀了他。
“果然——”
苏倾暖眼眸浅浅弯起，宛如天上皎月，“若我猜的不错，你们的目标，是御圣殿老巢吧？”
之前在同初凌缈的交手中，她就敏锐的察觉到，云顼并未尽全力。
而皇兄的举动，更是显得有些刻意。
诚然，许诺在他心中的重要性是独一无二的。
但他明明可以在不脱离战局的前提下，很轻松便救下她。
而不是将初凌缈这个“庞大”的敌人，完全交给云顼一个人对付。
这不大符合他平日里的习惯。
“嗯，被动防御总不是办法，这次，我们打算主动出击，将其一网打尽。”
云顼抬手，将她耳边的几缕乱发别到耳后，“回大楚之后，我们不止要困住初凌缈，还要设法将初凌波一并引过去。”
此长彼消，如此，御圣殿的防守才会变得薄弱。
他们，也才有机会一举得胜。
“那初凌波，会上当吗？”
苏倾暖仔细想了想，由方夜孤前辈在，同时对战初凌波兄妹，倒也不是没有一战之力。
但即便战，也绝对是苦战，艰难之战。
同样的，奇袭御圣殿，孤军深入后方，即使其内部空虚，也是一件非常冒险的事。
稍有不慎，都会全军覆灭，满盘皆输。
可以说，这是一场以擒王为目的的对赌。
赌资就是他们所有人的命。
很显然，直捣黄龙的重任，是由江夏，也就是皇兄和天乩楼来完成的。
她理解，也赞成这个计划。
他们只有半年不到的时间，却要同时面对御圣殿和桑悔两方强大的敌人。
唯有破釜沉舟，背水一战，才有一线生机。
否则，他们将要面临的，将会是五十万倭兵的大举入境。
“会！”
云顼眸光幽深，声音亦有些凉，“只要筹谋得当，他会来的。”
除非，他能容忍初凌缈坐大，继而取代他。
当然，没有一个计划，是百分百的。
胜了，前朝隐患彻底消除，苍生无恙，海晏河清。
败了，就只能交给渊儿、宗瑞、池颜他们，以及五国最精锐的军队，和天下亿万百姓，在战场上同倭兵一决胜负了。
或许最后坐在皇位上的不再是云家人，苏家人、池家人，但民族之魂，从来都生生不息，总有战胜侵略的那一天。
至于暖儿，他也会提前安排好。
苏倾暖被他身上骤然发出的浩然之气所惊，也隐隐，明白了他的所思所想。
云顼，从来都不是一个轻言服输的人。
但也一定会留有后路，不会将五国所有的希望，都赌在这一场生死未定的局上。
她心中隐隐叹息，你的决定，又何尝不是我的？
不过是生死相随罢了！
但这样的话，云顼没有说出来，她自然也不会挑明。
徒增沉重罢了！
毕竟，事情还不到那么糟糕的地步。
她眸光重新含了笑意，“看来自云瑾口中，你得到了不少有用的线索。”
能撬开云瑾的嘴，可不是一件容易得事。
她之前也试过，但没能成功。
云顼嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽，“说到底，不过是贪生怕死而已。”
或许他不爱功名利禄，但对初凌缈的执着，便足以让他不甘心就这么放弃自己。
苏倾暖深感其是。
初凌缈便是云瑾的软肋，端看怎么利用。
想起许诺的话，她又亲昵的扯了扯他的袖子。
“对了，大楚是不是发生什么事了？”
许诺提起的时候，她就想问了，只不过因为桑悔的事，才一直忍到现在。
云顼嗯了一声。
末了，自怀里拿出一封密函，递给了她。
这些事，他本就不会瞒着她。
之所以没有及时告诉她，不过是因为暖福宫最近对他“防范”严密，他们没有见面的机会。
事情复杂，总不能靠传信讲清楚。
更何况，也不是什么急事。
苏倾暖自然而然接过，低头看了片刻，秀气的的眉头顿时蹙了起来。
“怎么会这样？”
她离开的时候，尚书省左相和右相分别由沈伯父和二舅舅担任，六部尚书也俱是一些正直有能力之士。
而且，无一例外的，他们都支持东宫。
可如今，不止二舅舅致仕，连沈伯父也明升暗降，被派往他处。
其他拥护云顼的官员，更是大多调任为非重要职位。
尤其以吏部和户部变化为最大。
从尚书到主事，几乎被换了个遍。
继任右相的，是一名陈姓官员。
而左相的位置，则暂时虚空。
不止文臣，连武将也发生了很大的变化。
枢密使由于老将军替换为刚从青州调回京城的兰隐泽，殿前三军的指挥使亦都换了人。
也就是说，在兰家被问罪的几个月后，兰家人竟再次入朝为官，还成了武将之首。
之前的颁旨昭告天下，竟成了一场笑话。
何其荒谬!
密报相列的很详细，其他包括云瑜云璃的复宠等等，无一不昭示着，他们之前的努力，前功尽弃——
有人趁着云顼出使南诏和江夏的这段时间，将一班朝臣换了个遍。
很显然，楚皇开始防着云顼了。
最起码已不再信任。
“宁国府，没事吧？”
她不无担忧的问。
楚皇这一系列安排，一方面是在削弱云顼的势力，另一面，也是在明着暗着打击宁国府。
从二舅舅由不惑年纪就致仕，就已说明问题。
她恍然察觉到。
如今的宁国府，在不知不觉中，其实已经走到了非常危险的地步。
宁国府世袭国公，外祖父是帝师，位高有威望；大舅舅手握宁家军，口碑良好；二舅舅做过国子监祭酒，负责过科考，掌天下学子；三舅舅生意布满江夏，富可敌国。
至于年轻一辈，大表哥和二表哥也具是人中龙凤，未来可期……
而作为外孙女的她，即将成为太子妃。
盛极必衰，亘古不变的道理。
这样“权势显赫”的世家，是任何一位掌权者都无法容忍的。
即便楚皇可以睁一只眼闭一只眼，云顼也不会在乎，那么下一任，下下任皇帝呢？
恐怕这次二舅舅之所以致仕，也不排除有急流勇退的考虑。
读出了她的忐忑，云顼宠溺的摸了摸她柔软的发顶，声音中带着安抚人心的力量，“别担心，凡事有我。”
“外祖父一门皆是朝廷栋梁，又忠心耿耿，父皇都知道的。”
只不过，宁知书的暂时卸任，是不得不为之。
苏倾暖轻叹口气，“我晓得。”
但她的顾虑，也不无道理。
她想着，待回了大楚，还是要先问过外祖父和舅舅们的打算才是。
“对了，左相是人选，是谁？”
她捏着密函，有些好奇的问。
既然支持云顼的朝臣都或贬或降，那么，左相的继任者，必然也不会是他们这一边的人。
云顼沉默了片刻，缓缓提出两个字，“唐乔。”
唐乔平定南疆即将归来，立有不世之功，再加上他文武状元身份的加持，原本，他也是给他准备了好位置的。
但，显然有人“早”他一步。
苏倾暖一怔！
竟是师父。
但随即，她便醒悟过来，“师父虽是状元出身，但入仕时间到底太短，资历不够，若是直接越过那些老臣坐上相位，对他来说，可不是一件好事。”
“这是谁的主意？”
师父有出将入相之才，这是毋庸置疑的。
可在毫无根基的情况下，就被乍然捧到文官之首的位置，难免不妥。
推荐他的人，表面上是为他好，但其实，完全是要将他置于火上炙烤。
其心可诛。
所以，绝不可能是云顼。
“右相。”
云顼深深瞧着她，有些心不在焉，“陈仲良。”
曾经一个名不见经传的从四品大理寺少卿，短短几个月，直接升任为正一品丞相。
因着是朝中之事，所以苏倾暖并不曾听说过这个名字。
“这陈仲良——”
“年纪多大？”
总不会也是个年轻人吧？
“五十有二，从宦二十三年。”
闻言，苏倾暖沉默了。
大楚以左为尊。
左为正，右为副。
云顼之前任尚书令一职，是为了遏制兰家势力，但其实，这个职位并不常设。
所以自兰家伏诛后，他便卸任了此职。
毕竟，在东宫太子的制约下，丞相并不能很好的行使相权。
于朝廷来说，不是一件好事。
但现在，这位陈丞相，竟然虚心的推荐一个新入仕的年轻人，位居自己之上。
而自己，则甘愿成为他的副手。
在这种情况之下，苏倾暖很难相信，他是真的大公无私，出于爱才惜才之心。
“师父，他应了吗？”
好一会儿，她才有些紧张的问了最关键的问题。
这明显是场捧杀之局。
其实她心里明白，如果楚皇执意任命，那唐乔，是无法拒绝的。
抗旨，不是谁都能承担的起的。
“南疆刚刚平定，他还在回京的路上。”
“但以他为相的决定，几乎已是板上钉钉了。”
云顼握紧她的柔荑，“这件事，其实不止捧杀这么简单。”
他心里其实是有些吃味的。
许诺方才提醒过暖儿，她身边的人，不能全都相信。
这里面，自然也包括唐乔。
但暖儿在听到唐乔将要为相的消息，第一反应不是怀疑，而是担心。
或许连她自己都没有发现。
她对唐乔的信任，竟是完全不亚于对她的家人，以及他。
“嗯？”
苏倾暖抬眸看他。
难不成，对方还有别的目的在？
“他们在拉拢唐乔。”
云顼压下自己的醋意，惩罚般的捏了捏她粉嫩的脸颊。
“拉拢的方式有很多种，逐级提拔是一种，像对唐乔这样，直接将他放到文臣最高的位置，断他后路，也是一种拉拢。”
“并且这种拉拢，在某种意义上讲，更为有效。”
苏倾暖怔了一瞬，随即便明白过来。
高处不胜寒！
对于状元唐乔，群臣或许是极为推崇且尊敬的。
在没有损害自身利益的前提下，他们也可以在关键时候，适当维护一下他这颗正在冉冉升起的新星。
是爱才，也是在为自己留后路。
但丞相唐乔，则不然。
他只会沦为孤臣。
人性就是如此复杂。
他们愿意提携一个年轻而有能力的后辈，但这个后辈若是一步登天，直接超越他们，而且在还品级上牢牢压制他们，他们就不会服气了。
大家都是一点点熬上来的，凭什么你就能如此轻松的升官发财？
这样的孤臣，最终的结局，一般都是被排挤出朝廷。
一旦被排挤出去，那么属于他的神话，就会随之破灭。
人们理所应当会觉得，所谓天才状元，也不过尔尔。
如果不想被排挤，那么便只能同流合污，沦为平庸。
这和能力无关。
才智再高超，学识再出众，手腕再强硬，底下的人阴奉阳违，他所推行的政策，也必然实施不下去。
执行，才是人们最终能看到的结果。
唐乔此刻若坐上丞相之位，面临的就是这样一个局面。
当然，他也可以避免成为孤臣，避免平庸。
那就是，加入一个阵营。
这是对方给他的活路。
有了这个阵营，就会得到所属这个阵营的一切力量的支持。
但同样的，他也会受到这个阵营的掣肘，最终沦为他们的同党。
“更为重要的是——”
见她一点就透，云顼幽黑的墨眸浮起点点赞许，“扶唐乔上位，会让他彻底得罪宁国府。”
之前的左右相是宁知书和沈文。
沈家女儿沈梓音，前些日子刚刚嫁给了宁家大公子宁屿。
所以某种意义上讲，两家其实是一方的。
宁知书和沈文皆是一心为公之人，并不曾结党营私。
但在外人看来，他们都是属于宁国府这一阵营的。
唐乔顶替了他们的丞相之位，便是背叛了宁国府，公然同宁国府决裂。
即便刚开始他不愿，但久而久之，也会因政见不同而被裹挟的身不由己。
“好一个一石二鸟之计。”
苏倾暖冷笑，“既得了师父这员大将，又离间了我们同师父的关系，所有的好处，都被他们得了。’”
师父本同宁国府关系深厚，被他们如此一逼，便是再好的关系，也会产生裂横。
更因为宁国府是支持云顼的，所以唐乔便等同于背叛了云顼。
云顼是明白他的苦衷的。
但在支持东宫的朝臣眼中，他就是一个不折不扣的“叛徒”。
对于叛徒，自然是人人得而诛之。
双方结仇，势在必然。
“看来这陈仲良，便是对方扶植起来，专门对付我们的。”
这一切，很显然和初凌缈脱不了干系。
也就是许诺所说的，她那个所谓的，已经启动的计划。
云顼嗯了一声，意味深长道，“她是梅皇贵妃的父亲。”
苏倾暖讶然。
梅妃原来姓陈么？
她离开大楚的时候，梅妃便已连越两级，升做了皇贵妃，因为后位空缺，还代为执掌六宫。
如今短短几个月，她的手竟已升到了前朝。
果然有些本事。
“想不到素来柔柔弱弱的梅妃，竟会是初凌缈的人。”
只不知，她的真实身份是谁。
“初凌缈来了江夏，而四大圣使里的白皎，也和青墨见过面。”
云顼明白她的意思，便说出了自己的推断。
“所以，她应该就是紫白青红四大圣使里面的红。”
在她露出马脚的时候，他就已经派人查过。
她的背景很简单，且没有一丝瑕疵。
但他并不曾就此放下自己的怀疑。
没有问题，有时候反而是最大的问题。
“那十有八九，便是她了。”
苏倾暖眸色凝重。
知道是知道。
但为难的是，他们暂时还并不能动她。
原因无它，楚皇护着她。
她生的像云顼的母后，也就是方皇后，又善解人意，体贴入微，深得圣心，这便是她最大的筹码。
只要楚皇还在那个位子上，他要护着，他们便很难除掉她。
这就是作为皇帝的任性之处。
美人计，看似老套，却屡试不爽。
“你父皇——”
她犹豫了一下，还是问出了口，“是不是已经爱上这个替身了？”
方姨薨毙已有多年，梅妃却日日陪伴左右，只怕楚皇的心，早已偏了。
云顼摇头，“虽然他三宫六院女人不断，但若说完全忘记母后，还不至于。”
他从不认为作为皇帝，就应当滥情。
或许他是个好父亲，但绝不是一个好夫君。
亏欠母亲的，他永远都还不清。
苏倾暖微微侧过脸，思索了一瞬，忽而抬眸，对上他深邃如浩瀚辰海的眸子。
同时，意味深长的勾起了唇，“我知道了。”
……
————
初凌缈此次刺杀，看似破坏极大，但其实，并未伤及根本。
江夏皇仅用三天，便迅速摆平了此事。
除了许准被罢官，居家反省之外，其他世家，无一受到苛责。
至于事先埋伏在大成殿附近，及时除掉隐藏于内室的刺客，起到至关作用的天乩楼，则不罚不赏。
竟是出人意料的轻飘飘揭过。
朝廷很快恢复了往日的秩序，呈现出一片欣欣向荣的景象。
最起码表面看起来，是这样。
当然，几乎所有人，都猜到了江夏皇此次为何高高拿起，却轻轻放下。
国之喜事将近，他是皇上，也是父亲，自然不愿在这个时候多沾染鲜血。
便是有什么事，也要待两国联姻之后再说。
三日之后，朝野上下，再无人去议论此事。
平静的仿佛什么事都没有发生过。
破损的宫墙，也很快加急修建好。
对此，江夏皇极为满意。
时间在朝廷礼部紧密锣鼓的忙碌之下，匆匆流过。
眨眼间，便到了迎娶这一天。
大楚太子同江夏公主的联姻，举国同庆。