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武昌巡抚衙门外，刘暹脸色阴沉的能滴下水。
“刘军门且慢。”
巡抚衙门处，正要翻身上马的刘暹，听到背后声音传来。
刘暹回头一看，彭毓橘为首的一杆湘军将领，正带着随从亲兵呼啦啦的从门庭内涌出。众人皆身着官服，补子耀眼，赫赫‘‘。
彭毓橘是曾家至亲，为人轻剽，智才不出众，可一路硬仗打下来，也布政使记名，一等轻车都尉世职在湘军中有自己的一席之地。虽然算不上大佬级人物，但谁也不敢小觑他。
如今湘军在湖北的一众兵马，更是以他为总统。
他年在四十多岁，中等身材，面含傲色。
刘暹回头见是彭毓橘说话，拱了拱手道：“彭大人？有何赐教？”
人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人。
天朝太祖的这句话就是刘暹性格的最好写照。曾国荃欺人太甚，刘暹就也没必要再给湘军好颜色看了。
说话中，讽刺感，扑面而来。
“都是袍泽，何谈赐教。”彭毓橘皮笑肉不笑的一哼哼，道：“早在年前，就闻军门手下骁骑大名，惜不能一见。”看看刘暹身后亲兵，和那一水儿的健马，叹道：“今日得见，果然尽是骁勇将士，怪不得能屡胜捻匪！”
刘暹不说话，只两眼看着彭毓橘。
彭毓橘见状并不尴尬，也不恼怒，自己继续道：“彭某这里正好有一事与军门商议。”
刘暹面无表情，继续不答看着彭毓橘。他要瞧瞧这彭毓橘撅起屁股要拉什么屎。
“彭某知道军门在新野大捷，斩杀了捻匪两千精骑，所获骡马良驹甚多，不知能否打个商量，给让个千八百匹良马，如何？”
此言一出，巡抚衙门前本就紧张的气氛立刻变成沙场一样的肃杀。刘暹目光冰寒能将人冻僵，身后一众亲兵个个怒目而视。而湘军诸将却个个面含耻笑，身后的亲兵们都挺胸昂头，目含蔑视的瞧着刘暹一行。针尖道：“不是叫你别挑衅刘暹了吗？”
彭毓橘嘿嘿一笑。他知道，自己在门前找茬刘暹的细节经过，肯定已经有人报给曾国荃。“没必要。区区一提督尔，在我湘军面前，微不足道。”
曾国荃已经确定要走了，彭毓橘是还要继续留在湖北。然而继任的湖广总督已经确定是李鸿章，纵然李鸿章的重任还在剿捻，他仍需在军营里督办剿捻事宜。可对于刘暹一个提督来讲，曾国荃认为已经够了。
彭毓橘是曾家的至亲，无论从官场上，还是从军势上，对比刘暹都占据着绝对的优势。在曾国荃看来，彭毓橘去主动找刘暹的茬儿，那简直是丢份。
书房内的气氛带着一分暗淡。曾国荃脸上还有着无法掩饰的寂落，这回他的运气太背了。因为他的那一份弹劾，都直接把与湘军一向交好的恭亲王给得罪狠了。
彭毓橘与曾国荃同岁，曾家的众兄弟中，他与曾国荃一直最亲密。这一回曾国荃折了官运，他也黯然的很。“世事难料。我等地方军将，哪里知道朝廷里的道道，以至得罪了恭亲王。”
“大兄曾言‘大堑之后乃大伸‘，九哥就暂且归乡安歇年旬日子，待恭亲王火气消去了，再出山不迟。”
今年的三月，被恭亲王倚为股肱的曹毓英忽然病逝，朝堂洋务派阵营顿失得力一臂。
恭亲王必须选个人物填补进去。不然朝堂核心里，不仅他自己损失一重要助手，军机处理洋务派与保守派的力量对比都要失衡了。
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